Wij zijn een onafhankelijke vereniging van vrienden die de Biotoop een warm hart toedragen.
De Biotoop is een woon-werkgemeenschap in Haren die sinds 2013 is gevestigd in de gebouwen van het voormalig Biologisch Centrum (BC) van de RUG in Haren (hoofdingang en vestigingsadres: Kerklaan 30). Er wonen 180 mensen. Bovendien hebben 100 ondernemers er hun bedrijf en 150 kunstenaars hun atelier, waarmee de Biotoop een belangrijke broedplaatsfunctie heeft. Bewoners en gebruikers hebben een gebruikersovereenkomst met CareX Haren B.V., een maatschappelijke B.V. zonder winstoogmerk.
Deze woon-werkgemeenschap is open, sociaal, creatief en betrokken bij elkaar en hun omgeving. Veel bedrijven en activiteiten zijn van creatieve of maatschappelijke aard en komen daarmee ook de inwoners van Haren en omgeving direct ten goede. Zo zijn er twee beschermd wonen groepen, een buitenschoolse opvang en huiswerkbegeleiding, een kunstclub voor mensen met een beperking (Cosis) en worden er allerlei workshops en cursussen gegeven. Er komen jaarlijks ca. 100.000 bezoekers. Lees de website van de Biotoop voor meer informatie.
Rust en natuur
Het parkachtige terrein rond de gebouwen vormt een bijzondere, groene biotoop van gemengd bos. Het terrein heeft zich door kennis en kunde van (oud)-studenten biologie sinds de bouw van het BC in de jaren 60 als natuur ontwikkeld. Het wordt nu ecologisch beheerd door CareX Haren zelf. Het is een heel afwisselend gebied met open delen, zoals het Noorderveld en het Zuiderveld en ook dicht struweel (struikgewas) en veel hoge, volwassen bomen die bewust tot vlakbij de gebouwen zijn aangeplant, en houtopslag. Alle vegetatielagen zijn gezond aanwezig, met stinzenflora en veel dood hout op de grond. Er leven vele soorten vogels, zoogdieren, insecten en amfibieën. Bij het tuinontwerp is bewust gekozen voor een natuurlijke uitstraling. Er zijn smalle paadjes, poelen en slootjes. Er heerst rust en ’s nachts ook donkerte die de nachtdieren ten goede komt. Er is veel hoogteverschil en de weggetjes zijn smal en bochtig zodat er nauwelijks harder dan 10 km/uur kan worden gereden. Bovendien zijn de huidige bewoners zich zeer bewust van zowel de spelende kinderen als de fauna op het terrein. Er is geen doorgaand gemotoriseerd verkeer terwijl fietsers en wandelaars wel doorgaande toegang hebben. Bezoekers parkeren op het tegenovergelegen parkeerterrein aan de Kerklaan bij de hockeyclub. Bovendien staat op het terrein een gemeentelijk monument, het Zoölogisch lab en is het voormalig Biologisch Centrum een beeldbepalend gebouw, kenmerkend voor de Post 65 architectuur.
Op het terrein is ook een zeer populaire biologische zelfoogsttuin (met een lange wachtlijst) gevestigd waar ca. 125 inwoners van Haren en Groningen hun groente en fruit halen.
Deze unieke gemeenschap van wonen en werken, met al hun maatschappelijke en culturele activiteiten gaat een onzekere toekomst tegemoet, net als de ecologische biotoop.
De toekomst van de Biotoop
De Gemeente Groningen heeft in 2023 het terrein van Biotoop en Hortus gekocht van de Rijksuniversiteit Groningen en besloten dat er verdere planontwikkeling gaat plaatsvinden. Op 3 december 2025 heeft B&W van Groningen hun wensbeeld voor het hele gebied aangeboden aan de gemeenteraad in de vorm van een werkboek.Op 8 december2025 zijn de plannen gepresenteerd aan genodigden in de collegezaal van de Biotoop.
Sindsdien zijn meerdere gemeenteraadsvergaderingen gewijd aan de plannen voor Hortus en Biotoop. Hierbij werd de grote betrokkenheid van bewoners, gebruikers, omwonenden en andere betrokken duidelijk. Ook was er veel media-aandacht. In de komende maanden zal belangrijke besluitvorming plaatsvinden over de plannen van B&W. In alle gepresenteerde perspectieven en het wensbeeld van B&W moet de huidige Biotoop als woon-werkgemeenschap verdwijnen. Bovendien zal de ambitie om een ‘woonlandschap’ en een ‘evenementenlocatie’ te ontwikkelen grote nadelige gevolgen hebben voor de ecologie en natuurwaarden, die dramatisch zullen verslechteren. Door jarenlange sloop, nieuwbouw en verbouw (optopping van bestaande gebouwen), aanleg van wegen en verharding zal het terrein onherkenbaar veranderen. Er zal veel meer licht- en geluidsbelasting en verharding komen. Het zou dan eerder een gewone stadswijk worden i.p.v. sociale huisvesting en maatschappelijke bedrijfsvoering binnen een groen, gevarieerd en ecologisch beheerd terrein.
Wij nodigen iedereen uit die de Biotoop een warm hart toedraagt en de waarde erkent van de gemeenschap, de activiteiten en het natuurbeheer van dit terrein om lid te worden. Voor de verdere ontwikkeling van de Biotoop werken we samen met de beheerder CareX Haren/Biotoop en de Biotoopvereniging van bewoners en gebruikers.